La multitud comenzaba a crecer en los terrenos del templo Cheng Hoon Teng. Junto a la puerta, los vendedores saludaron a los turistas con invitaciones para ver y conseguir las plumas de pavo real en su suave abrazo, mientras que otro grupo se sentó detrás de un juego de ramos. Más allá de la puerta fuera de la sala de oración principal, los turistas caminaron alrededor del complejo mientras llevaban cámaras alrededor de su cuello. En la cubierta delantera y dentro del pasillo, los lugareños chinos, ajenos al chapeaje y el clic de los dispositivos de metal, se reunieron para encender palitos de incienso y ofrecen oraciones por los seres queridos difuntos. Eran alrededor de las nueve de la mañana.

Estaba metido en una esquina lejana del sitio, sentado en el suelo con la espalda presionada contra la puerta e intentando apretar todo lo que estaba viendo en un solo cuadro a pesar de que era imposible con mi cámara de baja tecnología, lente impotente, y talento limitado. De repente, un monje vestido de amarillo surgió del lado ideal del templo, seguido de creyentes en un solo archivo. Sus cabezas se inclinaron y sus manos sostenidas frente a su pecho con palmas tocando o sosteniendo una bandeja. Llámame un novato en exceso, pero nunca había visto algo así antes. Había visto monjes antes, pero no durante la adoración.

Un monje lleva a una procesión de un solo archivo
Un monje lleva a una procesión de un solo archivo
El templo Cheng Hoon Teng

En el centro de Malacca Chinatown, el complejo del templo se encuentra a lo largo de Jalan Tokong, que es parte de la famosa calle armonía, hogar de muchos lugares de culto que pertenecen a diferentes religiones. No se puede negar que esta estructura es ricamente adornada y altamente ornamentada. Una mirada a las crestas curvas de sus techos y sabes que se había dedicado mucho tiempo a construir y crear este templo.

El Templo Cheng Hoon Teng es el templo chino más antiguo de toda Malasia. Cuando los chinos emigraron a Malasia peninsular, trajeron su cultura y creencias con ellos, estableciendo así una fuerte cultura china en Malaca. Su sitio web oficial no indica el año exacto en el que fue construido, pero fue en algún momento a principios del siglo XVII. La forma en que pueden preservar y restaurar este templo de 400 años es admirable en sí mismo. UNESCO otorgó el sitio por impresionante restauración arquitectónica.

La puerta principal al templo
Fue fundado por el kapitano chino Tay Kie Ki (también conocido como Tay Hong Yong). Si bien era principalmente un sitio religioso, también sirvió como centro administrativo de la comunidad y el Tribunal de Justicia durante ese tiempo. Pero el salón principal fue construido varios años después, en 1704, por Chan Ki Lock, y fue reconstruido por Chua Su Cheong (otro Kapitan chino) en 1801. Está dedicado a Kwan Yi, Diosa de la misericordia, pero hay otras deidades veneradas en este templo, incluyendo Ma Cho Po, Diosa de Seafarers; Datuk Poh Seng Tye Tay, Deidad Guardian del bienestar; Datuk Hiap Tian Tye Tay, Dios de la Justicia; Thai Sway Yah, Dios del bienestar humano mundano; y Pau Sen Ta Tek, el que tiene la cara de oro, el dios de la soldadura.

Templo de nubes claras: diseño y arquitectura

Cheng Hoon Teng indica el Templo de Nubes claras. Se dice que su arquitectura general, el techo curvo, el diseño del aguilón, etc., está influenciada por la artesanía de Guangdong y Fujian en el sur de China. También fue construido en estricta conformidad con los principios de Feng Shui. Sus tabletas de granito también afirman que el templo estaba presentado para tener una vista del río Melaka en un lado y el terreno alto en el otro.

Pero a diferencia de otros templos chinos, no hay imágenes de dioses en las puertas del templo. Los ocho inmortales de taoísmo toman su lugar. Sin embargo, en la entrada del pasillo, se representan como dragones con sus instrumentos en sus garras: flauta, ventilador, cuchillo y loto. Los dieciocho arhats (u dieciocho lohans) adornan las paredes del pasillo. Estas imágenes talladas ahora están encerradas en vidrio porque, dicen, casi desaparecieron debido al humo constante. Fuera del pasillo hay columnas adornadas con caligrafía de oro por Robert Van Gulik, un diplomático holandés.

Mi parte favorita del templo es el techo altamente ornamentado. Sus crestas curvas, una característica de la arquitectura china, están decoradas con imágenes de alivio de hombres alados (¿dioses?), Dragones, pájaros, flores, ¡todas intrincadamente talladas y pintadas con la idea de los aleros! Solo podía pensar en el tiempo y el esfuerzo dedicado a estas piezas excepcionales de arte y cultura.

Lugar el diseño del techo
Los niveles de un incensario rojo en forma de pagoda que acuna el incienso en el templo y un alero del techo de la sala principal
Los 18 Arhats en el jardín de piedra
Mientras exploraba el sitio, olvidé que estaba con mis amigos CES y Astrid cuando llegué. Estaba tan perdido en el atractivo del lugar. En el jardín de piedra detrás del templo, pasé a otro vacacionista que se estaba tomando su tiempo en cada punto interesante del complejo. Señaló las estatuas más pequeñas de los dieciocho lohansPresentado en el jardín de piedra, y pertenecía a echar un vistazo también.

Me topé con él nuevamente en la multitud cuando ambos estábamos mirando hacia arriba, tomando fotos de los techos mientras caminaba. Fue en ese momento cuando me di cuenta de que a pesar de que el lugar estaba lleno en ese momento, todos estaban callados, en paz, y se centraron en lo que vinieron aquí: algunos para orar, otros se sorprendieron.

El vacacionista y yo nunca intercambiamos una palabra. Pero estaba seguro de que estaba tan asombrado por las vistas de la maravilla, los sonidos de la oración y el dulce aroma de incienso como el humo se dejó caer por encima y luego se llevó a la multitud por el suave y suave susurro del viento a las nubes claras sobre.

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