De Pretoria en Sudáfrica, fue un viaje en autobús de 11 horas a la ciudad capital de Maputo en Mozambique. Nos dijeron antes que si no teníamos nuestras visas de mozambiqueza antes de llegar a la frontera, entonces el autobús se iría sin nosotros. Lo bueno es que escuchamos esa guía porque las alineaciones en el cruce fronterizo eran enormes.

Después de un poco de soborno (en forma de $ 1 cada uno), todo el autobús pudo ser estampado en el mejor de los mejores. Nuestro primer sabor de soborno y corrupción en este país … más por venir. Maputo fue una buena ciudad, nuestro primer lugar real de sentimiento “africano”. Encontramos un excelente mochileros para quedarse y estaba lleno de otros viajeros de todo el mundo. Pasamos 3 noches en Maputo simplemente saliendo con otros mochileros, caminando por las calles y yendo a los mercados locales.

La larga línea en la inmigración de Mozambique, frontera con Sudáfrica

Una iglesia impresionante en Maputo, Mozambique
revisando algunas de las tallas de madera en un mercado, Maputo, Mozambique

Salimos de Maputo el 19 de agosto y nos dirigimos al pueblo de playa de Tofo. No habíamos visto una playa porque Kabak en Turquía, así que teníamos muchas ganas de descansar y relajarse durante algunas noches cerca del océano. Mi frío había empeorado porque Maputo, por lo que el viaje de 8 horas en Chapa (autobús pequeño) era infernal para mí. Estaba sudando una fiebre, pirateando y tosiendo todo el camino. Afortunadamente, conocimos a algunas personas realmente increíbles en el autobús que ayudaron a hacerlo soportable. Había 7 jóvenes mochileros en el viaje y todos conversamos, en grupos separados, en todo el camino. Había dos chicas alemanas en la parte trasera del autobús llamados María y Anna, que estaban en un viaje de 1 mes en Mozambique. Una chica dulce y tranquila llamada Alice de Luxemburgo (no te preocupes, nunca habíamos oído hablar de eso tampoco), un israelí inusual de quien nadie estaba muy seguro, y un personaje alemán animado y ultra positivo llamado Henry, que rápidamente golpeamos Se apagó con … a pesar de que durmió para 6 del viaje en autobús de 7 horas.

Los jóvenes mozambiqueños en el viaje en autobús de Maputo a Tofo

Una vez que llegamos a Tofo, nos registramos en nuestra funky Beachside Hut. Mientras revisaba el israelí aparentemente perdió la cabeza y comenzó a gritarle al personal del hotel. La directrine uno en viajar es relajarse y este hombre estaba fuera de su rockero. Si hubiera alguna posibilidad de que los 6 de nosotros forjamos una amistad con este espeluznante acecho, se destrozó de inmediato con su hostilidad espontánea e innecesaria.

El resto de nosotros esencialmente nos reímos de él y nos disculpamos con el personal increíblemente amable después del inesperado ataque. Dejamos a los agresivos israelíes y nos dirigimos directamente a la playa. Pasar la arena era como volver al paraíso y volver a un mundo que recuerda a nuestro viaje de Asia solo con un sabor africano palpable.

Tan pronto como vimos la playa, Henry y yo corrimos al agua y nadamos en las olas por un momento. Eso [resultó ser] la última de mi energía para los próximos días. Mientras Dariece pasaba el rato con nuestros nuevos amigos, me quedé principalmente en nuestra cabaña combatiendo una fiebre e infección desagradable de garganta. Después de 3 días, cuando todavía estaba entrando y saliendo de sofocos, elegí tomar una de las pruebas de malaria que compramos en Sudáfrica, solo para estar a salvo. Afortunadamente fue negativo, y el frío comenzó a disminuir al día siguiente.

Mercado de frutas en Tofo, Mozambique

cangrejo de cangrejo recién atrapado, tofo, mozambique
La impresionante playa en Tofo, Mozambique

Volviendo de una natación en las olas, Tofo, Mozambique
Todo el tiempo que estuvimos en Sudáfrica había escuchado sobre el increíble buceo en Tofo, así que realmente había estado esperando bucear allí. Es uno de los pocos lugares del mundo donde otros peces limpian a los rayos masivos de 4 metros de ancho. Lamentablemente, la semana antes de llegar, toda la costa se destacó por una extraña tormenta marina de la temporada de invierno y, por lo tanto, la visibilidad de las inmersiones era casi cero. Cada vez que veíamos a los buzos regresar del mar Henry y yo corríamos y preguntábamos cómo era y cada vez nos decían que la visibilidad era mala o que la inmersión se canceló. Planeé intentarlo de todos modos, así que reservé una inmersión el mismo día en que Dariece planeó un safari oceánico con Alice para bucear con algunas de las criaturas sustanciales que frecuentan los mares cerca de Tofo. Mi inmersión ese día fue cancelado, pero Dariece todavía pasó su safari y tuvo una suerte increíblemente afortunada. Encontró ballenas jorobadas y una vaina de delfines que llegó mejor al bote y se balanceó con la cabeza lo suficiente como para que Dariece tuviera una conversación con uno de ellos.En el camino de regreso a la orilla, un tiburón ballena estaba disfrutando de las aguas poco profundas, festejando en Krill y todas las personas en el bote saltaron y bucearon con el enorme pez de 7 metros de largo.

Los tiburones de ballenas son los peces más grandes del mundo que miden hasta 18 metros de largo y pesan con sorprendentes 13 toneladas. Pasé un mes entero en Koh Tao Tailand Buceando 26 inmersiones tratando de ver una y Dariece pudo nadar con uno antes que yo. Me sorprendió que incluso se metiera en el agua porque grita cuando buceamos con grupos de 2 pies de largo, pero lo hizo y le encantó. ¡Aunque todavía gritaba cuando el enorme tiburón se dirigía directamente para ella y de repente vino visible en el agua turbia! En el bote conoció a un compañero Oceaphobe de Inglaterra llamado Faye y su cónyuge Oliver. Cuando regresó a la orilla, los tres me contaron sobre el viaje y yo estaba increíblemente celosa y de inmediato planeé hacer un safari al día siguiente con Henry. Esa noche comimos una comida tolerable en un restaurante local de hoyos locales en Black & White. Eligimos la comida fría y conversamos con una mesa llena de nuestros nuevos amigos.

Oli pasando una comida deliciosa, tofo, Mozambique

A la mañana siguiente a las 10:00, Henry y yo salimos en nuestro safari oceánico y durante casi 2 horas de navegar lentamente alrededor de mares ondulados no vemos absolutamente nada. Finalmente encontramos una tortuga que se balanceaba en la superficie y en ese momento todos los animales eligieron salir y saludar. El chofer encontró un par de barcos flotando alrededor de una sombra sustancial. ¡Efectivamente, cuando nos acercamos, pudimos ver el tiburón de ballena sustancial! Mientras nos preparábamos, también vimos algunos delfines jugando en el agua alrededor de los botes.

Henry y yo apresuramos nuestro equipo de snorkel y éramos dos de las primeras personas de nuestro bote. Al principio estaba buscando ansiosamente a esta criatura mítica que ha logrado evadirme durante los últimos 2 años, entonces de repente la sombra se hizo más grande y apareció la imagen integral de la increíble bestia. Nadé junto a él, llena de otros buceadores, ocasionalmente sumergiendo unos metros debajo del tiburón para ver su parte inferior.

Era un hombre adolescente que mide unos 6 o 7 metros de largo y no era tímido en absoluto. Se quedó alimentándose cerca de la superficie durante casi media hora incluso con la docena de buceadores que abarrotan su espacio. En un momento, Henry me dio los pulgares bajo el agua, sabiendo cuánto tiempo había esperado para ver a un tiburón ballena, y ya viendo uno mismo en Filipinas, sabía la sensación que estaba teniendo. Me quedé en el agua con el tiburón durante unos minutos después de que todos los demás se agotaron y volvieron al bote. El único en una vez con el tiburón nadando a mi lado es algo que nunca olvidaré, una experiencia oceánica realmente sorprendente.

Nick y Henry caminando por la playa hasta la tienda de buceo, Tofo, Mozambique

Entonces, numerosas personas que ayudan a poner el bote en el agua, Tofo, Mozambique
Esa noche, Henry, Alice, Dariece y yo compartimos una botella de vino tinto en una colina al borde de la bahía. Hablamos sobre nuestras experiencias de tiburones ballenas, viajes anteriores y la vida en el hogar, mientras que Henry (un profesor de música) nos tocó una canción sólida para el paraíso tropical en su ukulele mientras vemos el sol pudo la playa de Palm Fringed. Esa noche quedó claro que Henry y Alice estaban a punto de convertirse en nuestros amigos cercanos y compañeros de viaje en Mozambique.

puesta de sol en Tofo, Mozambique
Vista desde nuestra cabaña en una duna de arena, tofo, Mozambique

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